Proteger su marca y sus moldes en China
Dos activos se pierden con regularidad en China por no haberse protegido a tiempo: el nombre bajo el que usted vende y el utillaje que ha pagado. Ambos se rigen por reglas que no tienen equivalente europeo.
Actualizado en septiembre de 2026
Primer solicitante, y no primer uso
China atribuye la marca a quien la solicita primero, sin considerar el uso anterior. Da igual cuántos años lleve explotando su nombre en Europa: si alguien lo registra en China, esa persona es la titular.
Una marca nacional o una marca de la Unión Europea no produce allí ningún efecto. La protección es territorial: se detiene en las fronteras de la oficina que la concedió.
La consecuencia llega hasta sus propios flujos. Un titular local puede oponerse a la salida de mercancías que lleven «su» marca —es decir, la de usted— y bloquear sus exportaciones desde la fábrica que se las produce.
El registro oportunista no es un accidente
Existen operadores cuya actividad consiste en vigilar lanzamientos de producto, campañas de micromecenazgo y ferias extranjeras, para registrar en China los nombres que allí no están aún protegidos. El registro es legal; la reventa se negocia después.
El perfil más frecuente no es, sin embargo, el profesional del registro, sino el antiguo socio: un distribuidor, un agente, a veces el propio fabricante, que registra la marca durante la relación y la usa como medio de presión el día en que usted quiere cambiar.
La reforma emprendida por China refuerza las sanciones contra los registros de mala fe, con multas administrativas a los solicitantes y a las agencias cómplices. Recuperar una marca registrada por un tercero sigue siendo, no obstante, un procedimiento largo y de resultado nunca asegurado.
La trampa de las subclases
China adopta la clasificación internacional de cuarenta y cinco clases, pero las subdivide en subclases propias. Dos productos situados en la misma clase internacional pueden pertenecer a subclases distintas, y un registro en una no protege en la otra.
Es el error más caro para una empresa extranjera: una búsqueda de antecedentes limitada a la clase principal concluye que el camino está libre, cuando una subclase vecina ya está ocupada. El problema se descubre meses después, cuando la oficina deniega el registro o un tercero se manifiesta.
El alcance real de un registro chino se lee, por tanto, a nivel de subclases y no de clases. Es un trabajo de especialista, y es precisamente ahí donde un agente de la propiedad industrial se gana sus honorarios.
Los moldes, un activo que uno cree poseer
Financiar un molde no basta para ser su propietario: el pago cubre la fabricación del utillaje, no su destino. A falta de estipulación expresa, nada obliga al taller a desprenderse de él el día en que usted quiera producir en otro sitio, y nada le impide amortizarlo con otros pedidos.
Tres puntos se cierran por escrito antes del primer pago: de quién es la propiedad, dónde se almacena y quién se ocupa de su mantenimiento, y en qué condiciones puede recuperarse: plazo, estado y quién asume el traslado.
A ello se añade una precaución de sentido común: que esas cláusulas vayan en un documento sellado por la sociedad, y no en un intercambio de correos con un comercial.
Preguntas frecuentes
- ¿Me protege en China mi marca europea?
No. La protección de una marca es territorial: una marca nacional o una marca de la Unión Europea no produce ningún efecto en China. Hace falta un registro aparte, ante la oficina china o por la vía internacional designando a China. Sin él, un tercero puede registrar legalmente su nombre y convertirse en su titular.
- ¿Qué es el sistema del primer solicitante?
Un sistema que atribuye la marca a quien la solicita primero, con independencia del uso anterior. China lo aplica, a diferencia de los países que reconocen derechos derivados del uso. La antigüedad de su explotación en Europa no le otorga allí ningún derecho, ni constituye un argumento suficiente para recuperar un registro efectuado por un tercero.
- ¿Por qué plantean problema las subclases chinas?
Porque China subdivide las cuarenta y cinco clases internacionales en subclases propias, y un registro en una subclase no protege en una subclase vecina. Una búsqueda de antecedentes limitada a la clase principal puede concluir erróneamente que el camino está libre. El alcance real de un registro se lee a nivel de subclases.
- ¿Qué hacer si un tercero ya ha registrado mi marca en China?
La situación tiene salida, pero no en solitario ni deprisa: según los casos, una acción de nulidad por registro de mala fe, un procedimiento por falta de uso o la negociación de una recompra. La reforma china refuerza las sanciones contra los registros abusivos. Estas vías corresponden a un agente de la propiedad industrial, y su resultado nunca está asegurado de antemano.
- ¿Es mío el molde que he pagado?
No automáticamente. Financiarlo no basta para ser su propietario: sin cláusula escrita, la fábrica puede conservarlo, negarse a trasladarlo o incluso utilizarlo para otros clientes. La propiedad, el lugar de almacenamiento, el mantenimiento y las condiciones de recuperación se acuerdan por escrito antes del primer pago, en un documento sellado por la sociedad.
- ¿Hay que registrar la marca antes de contactar con proveedores?
Es el orden más prudente, porque el contacto pone su nombre en circulación. El registro tarda varios meses, lo que deja una ventana durante la cual nada le protege. La cuestión del calendario merece plantearse a un agente de la propiedad industrial antes de lanzar una consulta amplia, y no después.
¿Tiene un producto que proteger antes de fabricarlo?
Le avisamos de lo que debe quedar cerrado antes de producir, y trabajamos con sus asesores. Hablemos de su proyecto.
Sourcing, control de calidad, logística: nuestros servicios se contratan por separado o en conjunto.